PREGUNTE AL APOTECARI
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Agua de romero vs. Aceite de romero para el cabello: ¿Qué hace realmente cada uno?
Agua de romero o aceite de romero: ¿cuál es mejor para el cuero cabelludo y puede alguno de ellos ayudar realmente con el crecimiento del cabello?
El romero se ha convertido en uno de los ingredientes más comentados en el cuidado del cabello. El agua de romero casera, los hidrolatos, los aceites esenciales y los aceites infusionados con romero son todos recomendados en las redes sociales, a menudo con el mismo propósito y a veces casi indistintamente.
Pero desde una perspectiva cosmética y de formulación, son preparaciones muy diferentes.
Cómo se extrae el romero determina qué compuestos de la planta terminan en la preparación final. El agua extrae una fracción; la destilación por vapor captura otra; la extracción en un aceite vegetal nos da algo diferente. Y eso importa cuando preguntamos qué puede hacer cada preparación de manera realista por el cuero cabelludo y el cabello.
La respuesta corta es que el agua de romero y el aceite de romero tienen diferentes funciones.
Para el crecimiento y la densidad del cabello, el aceite esencial de romero es actualmente la forma más interesante. Tiene una larga historia de uso en preparaciones estimulantes para el cuero cabelludo y prometedora evidencia clínica en humanos cuando se usa en un producto formulado adecuadamente.
El agua de hoja de romero tiene una función diferente. Una decocción tradicional de romero extrae compuestos como el ácido rosmarínico, flavonoides y taninos, dándole propiedades antioxidantes, calmantes y astringentes que son particularmente interesantes para la condición y la grasa del cuero cabelludo.
Y no necesariamente tienes que elegir entre ellos. El agua de romero y un tratamiento de aceite esencial de romero debidamente diluido pueden ser complementarios porque proporcionan diferentes fracciones de la planta.
En resumen: el agua de hoja de romero funciona mejor como un tónico ligero para el cuero cabelludo; el hidrolato como una bruma aromática sin peso; el aceite esencial de romero es la forma con la evidencia actual más sólida para apoyar el crecimiento y la densidad del cabello; y el oleato de romero es más útil para el acondicionamiento, el masaje y el cabello o cuero cabelludo secos.
Así que la pregunta más útil no es simplemente "¿agua o aceite?". Es: ¿qué preparación de romero estás usando realmente, y qué quieres que haga?
¿Es mejor el agua o el aceite de romero para el cuero cabelludo?
Depende de lo que quieras que haga.
Agua de hoja de romero: el tónico tradicional para el cuero cabelludo
El agua de romero que la mayoría de la gente hace en casa hirviendo hojas de romero es una decocción.
El agua caliente extrae los componentes hidrosolubles de la hoja, incluyendo el ácido rosmarínico, flavonoides como la luteolina y derivados de la apigenina, y taninos.
Estos compuestos ayudan a explicar su uso tradicional:
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El ácido rosmarínico y los flavonoides contribuyen a la actividad antioxidante y antiinflamatoria.
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Los taninos proporcionan actividad astringente, particularmente relevante para un cuero cabelludo graso.
Las preparaciones de hoja de romero tienen una historia documentada como tónicos para el cabello y el cuero cabelludo, incluyendo el uso tradicional para el cabello graso, la caspa, el adelgazamiento del cabello y el brillo.
Una preparación tradicional documentada utiliza 50 g de hojas de romero en 750 mL de agua, y la decocción resultante se masajea en el cuero cabelludo.
Ideal para: un tónico ligero y no graso para el cuero cabelludo, particularmente para cueros cabelludos grasos o propensos a la caspa y para el cuidado general del cuero cabelludo.
Hidrolato de romero: un tipo diferente de agua de romero
Un hidrolato de romero genuino no es lo mismo que una decocción de hojas.
Un hidrolato es el destilado acuoso obtenido durante la destilación por arrastre de vapor. Contiene la fracción de compuestos compatibles con el agua que codestilan durante la producción de aceite esencial.
Una decocción, por el contrario, extrae la hoja directamente con agua caliente y, por lo tanto, tiene un perfil químico diferente, incluyendo compuestos como el ácido rosmarínico, flavonoides y taninos.
El hidrolato de romero se ha asociado tradicionalmente con preparaciones cosméticas aromáticas, limpiadoras y antisépticas.
Ideal para: una bruma o tónico aromático ligero y no graso para el cuero cabelludo.
Aceite esencial de romero: la forma más interesante para el crecimiento del cabello
El aceite esencial de romero es la fracción volátil concentrada obtenida por destilación por arrastre de vapor.
Su composición varía según el quimiotipo y el origen, pero los constituyentes característicos incluyen 1,8-cineol, alcanfor y α-pineno, entre otros terpenos volátiles.
Estos pequeños constituyentes volátiles se comportan de manera muy diferente a los compuestos más grandes y polares extraídos en una decocción de hoja de romero. Los terpenos lipofílicos pueden interactuar con la barrera cutánea, y los folículos pilosos pueden proporcionar una vía transapendicular adicional de penetración. Esta es una razón por la que el vehículo y la formulación de un tratamiento con aceite esencial son importantes.
Sin embargo, aún no sabemos hasta qué punto la penetración folicular —o cualquier mecanismo único— explica los efectos observados en la investigación sobre el crecimiento del cabello con romero.
El aceite esencial de romero también tiene una larga historia de uso en preparaciones estimulantes y vigorizantes para el cuero cabelludo, y es la preparación de romero con la evidencia clínica humana más interesante para el crecimiento y la densidad del cabello.
Ideal para: un tratamiento capilar específico cuando el objetivo principal es apoyar el crecimiento y la densidad del cabello, siempre diluido o formulado adecuadamente.
Oleato de romero: el aceite acondicionador
Un oleato de romero, o macerado, se produce extrayendo material vegetal de romero en un aceite vegetal fijo.
Esto extrae una fracción diferente, más lipofílica del romero. El propio aceite portador también proporciona ácidos grasos y otros constituyentes con propiedades emolientes y acondicionadoras.
Por lo tanto, un oleato puede ser particularmente útil para masajes del cuero cabelludo, cabello seco y acondicionamiento previo al lavado.
No es aceite esencial de romero. Y el aceite esencial de romero diluido en un aceite portador tampoco es un oleato.
En un oleato, la planta se extrae en el aceite. En una dilución de aceite esencial, el aceite esencial ya destilado se añade a un aceite portador.
Ideal para: acondicionamiento, emoliente, masaje y tratamientos previos al champú.
¿Realmente la evidencia apoya el romero para el crecimiento del cabello?
Para el aceite esencial de romero, existe evidencia prometedora en humanos.
El estudio clínico más conocido, publicado en 2015, incluyó a 100 personas con alopecia androgenética. Los participantes usaron una loción de aceite de romero o minoxidil al 2%, dos veces al día durante seis meses.
A los tres meses, ninguno de los grupos mostró un cambio significativo en el recuento de cabello.
A los seis meses, el recuento de cabello había aumentado significativamente en ambos grupos, sin diferencia estadísticamente significativa en el recuento de cabello entre los grupos de romero y minoxidil. La picazón en el cuero cabelludo fue más frecuente en el grupo de minoxidil.
Basándose en la composición reportada para la preparación probada, su concentración de aceite esencial de romero se puede estimar en aproximadamente un 1%.
Esta es una señal clínica interesante, y también nos dice algo importante sobre las expectativas. El cambio significativo se observó a los seis meses, no a los tres meses. El crecimiento del cabello lleva tiempo.
El estudio también discute un aumento de la perfusión microcapilar entre las actividades biológicas potencialmente relevantes para el romero. Sus constituyentes volátiles también se asocian con actividades antioxidantes, antiinflamatorias y antimicrobianas relevantes para la investigación del cuero cabelludo.
Esto no establece exactamente cómo el romero produjo el efecto observado, y un ensayo clínico no es suficiente para concluir que el aceite esencial de romero es generalmente equivalente al minoxidil. El comparador también fue minoxidil al 2%, mientras que el minoxidil tiene una base de evidencia clínica considerablemente mayor.
Pero sería igualmente inexacto decir que el romero no tiene evidencia que lo respalde.
El aceite esencial de romero tiene una señal clínica humana prometedora para la alopecia androgenética que merece más investigación.
Es importante destacar que esta evidencia se refiere a una preparación que contiene aceite esencial de romero. No se aplica automáticamente al agua de hoja de romero, hidrosol o oleato de romero.
¿Cómo se utiliza el agua de romero en el cabello?
Se puede preparar una decocción tradicional de hojas de romero con:
50 g de hojas de romero + 750 ml de agua
Hierve a fuego lento el romero en el agua, déjalo enfriar y cuélalo. Aplica la preparación directamente en el cuero cabelludo y masajea suavemente con las yemas de los dedos.
Debido a que es a base de agua y no graso, funciona particularmente bien como un tónico para el cuero cabelludo sin recubrir el cabello con aceite.
Hay una consideración práctica importante: una decocción botánica casera no es un cosmético conservado.
Prepara pequeñas cantidades, manténlo refrigerado y úsalo pronto en lugar de almacenar una botella sin conservar durante largos períodos.
¿Con qué frecuencia se debe usar agua de romero?
No existe una frecuencia clínica establecida para el agua de romero como tratamiento para el crecimiento del cabello porque no se ha estudiado clínicamente para ese propósito.
Como tónico para el cuero cabelludo, una decocción de hoja de romero puede usarse regularmente —incluso diariamente— si tu cuero cabelludo lo tolera bien.
Un hidrolato de romero también puede ser adecuado para uso regular como bruma para el cuero cabelludo, dependiendo del producto terminado y la tolerancia individual.
Para productos comerciales, sigue las instrucciones del fabricante.
¿Se puede usar agua de romero todos los días?
Generalmente, sí, si tu cuero cabelludo lo tolera bien.
Una decocción de hoja de romero o un hidrolato de romero preparado adecuadamente pueden incorporarse a una rutina diaria para el cuero cabelludo. Sin embargo, con el agua de romero casera, el almacenamiento es más importante que la frecuencia: mantén la decocción refrigerada y úsala rápidamente.
Si tu cuero cabelludo se seca, se tensa o se irrita, reduce la frecuencia o interrumpe su uso.
¿Es seguro usar aceite esencial de romero sin diluir?
No. El aceite esencial de romero nunca debe aplicarse puro en el cuero cabelludo.
Los aceites esenciales son mezclas concentradas de compuestos volátiles y pueden causar irritación o sensibilización si se usan incorrectamente.
Para un tratamiento capilar a base de aceite, alrededor del 1% de aceite esencial de romero en un aceite portador adecuado es un punto de referencia útil y también se acerca a la concentración que se puede estimar a partir de la preparación utilizada en el estudio clínico de 2015.
El aceite portador puede seleccionarse según el tipo de cabello, la sensación en el cuero cabelludo y las propiedades acondicionadoras deseadas.
Más aceite esencial no significa necesariamente mejores resultados. La concentración y la formulación importan.
¿Se pueden usar juntos el agua de romero y el aceite de romero?
Sí.
No necesariamente tienen que ser alternativas porque entregan diferentes fracciones de romero.
Una decocción de hoja de romero puede usarse como un tónico regular no graso para el cuero cabelludo, proporcionando compuestos extraíbles con agua como el ácido rosmarínico, flavonoides y taninos.
Un aceite formulado adecuadamente que contenga aproximadamente un 1% de aceite esencial de romero proporciona la fracción volátil, incluyendo compuestos como 1,8-cineol, alcanfor y α-pineno, y esta es la preparación de romero más estrechamente relacionada con la evidencia existente sobre el crecimiento del cabello.
Por lo tanto, podrías usar agua de romero como parte de tu rutina regular para el cuero cabelludo y un tratamiento de aceite esencial de romero diluido por separado.
Actualmente no hay evidencia clínica que demuestre que la combinación de ambos produce un mayor crecimiento del cabello, por lo que no describiría la combinación como sinérgica. La razón para usar ambos es más simple: tienen composiciones diferentes y propósitos diferentes.
Entonces, ¿agua de romero o aceite de romero?
Para el crecimiento y la densidad del cabello, el aceite esencial de romero es actualmente la opción más convincente. Búscalo diluido adecuadamente en un producto para el cuero cabelludo bien formulado.
Para un cuero cabelludo graso o propenso a la caspa, la decocción de hoja de romero es particularmente interesante como tónico tradicional debido a su ácido rosmarínico, flavonoides y taninos extraídos con agua.
Para una ligera bruma aromática para el cuero cabelludo, el hidrolato de romero ofrece otra opción no grasa con una composición diferente.
Para el acondicionamiento, el cabello seco y el masaje del cuero cabelludo, el oleato de romero proporciona una fracción de romero extraída en aceite junto con las propiedades emolientes de su aceite portador.
Y no necesariamente tienes que elegir entre agua y aceite. Un tónico de romero a base de agua y un tratamiento de aceite esencial de romero debidamente formulado pueden tener diferentes funciones dentro de la misma rutina de cuidado del cuero cabelludo.
La opinión de Apotecari
El romero merece su popularidad actual, pero saber qué romero estás usando marca la diferencia.
El agua de hoja de romero es un tónico tradicional para el cuero cabelludo con una interesante composición polifenólica. El aceite esencial de romero proporciona una fracción volátil muy diferente, con propiedades estimulantes y antimicrobianas y la evidencia clínica más convincente hasta ahora para apoyar el crecimiento y la densidad del cabello.
El hidrolato y el oleato ofrecen fracciones diferentes y usos también diferentes.
Así que, en lugar de simplemente preguntar si un producto "contiene romero", fíjate qué preparación contiene, qué proporciona realmente esa preparación y si la formulación tiene sentido para lo que quieres que haga.
Ana Rute Novo
Fundadora · Farmacéutica · Industria y Formulación Cosmética
Pregunta a Apotecari
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Referencias
Cunha, A. Proença da; Silva, Alda Pereira da; Roque, Odete Rodrigues; Cunha, Eunice. Produtos Vegetais em Cosmética e Dermatologia. 4th ed. Lisbon: Fundação Calouste Gulbenkian, 2015, pp. 93–95.
Panahi Y, Taghizadeh M, Marzony ET, Sahebkar A. “Rosemary oil vs minoxidil 2% for the treatment of androgenetic alopecia: a randomized comparative trial.” Skinmed. 2015;13(1):15–21.
Tisserand Institute. “Rosemary essential oil is a promising alternative for hair growth promotion.” 2017.